对于武则天的认识，除了是中国第一个女皇帝外，原来武则天本人也是多才多艺，不但喜欢诗词，甚至对敌人骆宾王的《为徐敬业讨武曌檄》也能给予赞赏。而在音乐方面，武则天也是天赋异禀，曾作《天授乐》、《长寿乐》、《鸟歌万岁乐》及《圣寿乐》四乐而为唐代帝王中最多者，代表作为《鸟歌万岁乐》。
武则天(网上图片)唐代除了是当时世界一等强国，军事强国兼经济强国外，也是文化强国及音乐大国，这与唐代帝王皆擅长音乐有关。如唐太宗音乐天份很高，曾作《破阵乐》与《庆善乐》，及其子高宗尝作《上元乐》，并与武后一同合作《圣寿乐》。《圣寿乐》舞者一百四十人，头戴金冠，身穿五色画衣。舞之行列必成字，十六变而毕。有「圣超千古，道泰百王，皇帝万年，宝祚弥昌」字。
「能言鸟」与今天的鹦鹉有关系吗？(资料图片)除了《圣寿乐》外，武则天本人还创作了《鸟歌万岁乐》。据《旧唐书音乐志二》记载：「《鸟歌万岁乐》，武太后所造也。武太后时，宫中养鸟能人言，又常称万岁，为乐以象之。」至于该鸟属什么品种呢？据《汉书武帝本纪》记载，南越国曾献「能言鸟」，但「能言鸟」是否今天的鹦鹉呢？则不得而知了，仅知道「能言鸟」属于吉鸟。《鸟歌万岁乐》「舞三人。绯大袖，并画鸜鹆，冠作鸟像。」
以鹦鹉为题的作品(资料图片)鹦鹉刺绣作品(资料图片)除了作乐外，武则天还打造当时最强的宫廷乐队，名为「十万宫廷乐」，后世传为「武皇十万宫廷乐舞」，其规模之雄伟是历史上罕见的。长寿二年正月（西元年），即万象神宫（明堂）建成后的第五年。武则天在万象神宫亲自主持了祭祀仪式，并宴请大臣，为了增添节日气氛，武则天自制《神宫大乐》(又称《长寿乐》)，选用舞者九百人，从此每日都在神宫之庭上演。据《旧唐书音乐志》载：「长寿二年正月，则天亲享万象神宫。先是，上自制《神宫大乐》，舞用九百人，至是舞于神宫之庭。」而《资治通鉴唐纪唐纪二十一》载：「长寿二年癸巳，西元六九三年正月，壬辰朔，太后享万象神宫，以魏王承嗣为亚献，梁王三思为终献。太后自制神宫乐，用舞者九百人。」
西安唐乐宫剧院歌舞表演。(资料图片)武则王的音乐作品对后世有一定之影响力。据说其作品传到日本后被奉为雅乐代代相传。所作《圣寿乐》其后被唐玄宗加以改编并广泛流传。另外，在武则天任内曾将内教坊改为云韶府，习雅乐，改制音乐机构，促进宫廷音乐的发展。
总结武则天任内大力发展音乐，也有承先启后的作用。即上承唐初的雅乐，下为唐中期燕乐、俗乐奠定基础。