骷髅有一个共同的名字：“虚空”，Vanitas。出自圣经《传道书》：“虚空的虚空，凡事都是虚空”，或者一句拉丁语格言：“勿忘世人终会死”。这和佛教《金刚经》中的“一切有为法，如梦幻泡影”。差不多是一个意思。旨在提醒人们生命的短暂、欢愉的无意义及死亡的必然性。生命非常脆弱，在绝对的死亡面前，一切浮华的人生享乐都是虚无的。
东西方对于,骷髅的不同看法
永乐宫重阳殿壁画《骷髅叹》
但两千多年前的中国人比咱看得开，其中的代表便是庄子。《庄子·至乐》中有一段《骷髅叹》，讲得是庄子去楚国的路上遇到了一具骷髅，问他生前的死因后枕着骷髅睡去，骷髅在梦里告诉他死后的快乐比人间的劳苦要轻松许多的故事。虽然按照今天的价值观来看这并不算是十分积极向上的思想，但至少说明在庄子那个年代，是有中国人不会谈“死”色变的。
东汉的大科学家张衡写过《髑髅赋》，曹植也写过《髑髅说》，均源自于庄子的《骷髅叹》，借与骷髅对话来讨论自己的生死观。而在“罢黜百家独尊儒术”以及佛教传入之后的一千多年里，历代统治者们以成仙、来世、天国这些概念来描述死后世界的开心愉快，既能规诫百姓现世的行为，又能减弱他们对于死亡的恐惧，一举两得——当然，全世界的宗教用的也全都是这一套。所以古代中国人不怕骷髅，成骷髅说明已经去极乐世界了，起飞。
宋代宫廷画师李嵩的《骷髅幻戏图》
这样看来，现代中国人不喜欢骷髅可能还有个原因：因为我们不信宗教，而信科学。谁管你什么死之后能上天堂的鬼话啊，死了既没有魂魄也没有来生，什么都没有了。
这幅画是文艺复兴时期，小汉斯·霍尔拜因的代表作。画中描绘了两位来访英国的法国大使。左边是法国驻英大使丁特维尤，右边是外交官、主教塞尔维。
而在画面的中间，是一个两层的架子，架子上的每一件物品都有其含义。第一层摆放着各种天文学仪器，包括天球仪、圆柱形日晷、四分仪和多面体日晷，象征神圣与科学。第二层则摆放着地球仪、数学书。旁边马丁·路德赞美诗的唱颂集和一个断弦的鲁特琴放在了一起，这是一个不和谐的象征，它暗示着宗教改革造成的冲突。文艺复兴时代的“四艺”——算术、几何、天文、音乐，都在架子上得到了展示。然而这幅画中最奇妙的隐喻并不是这些，而是画面下方一个畸形的图案。我们只有走到画面的最右边，才能勉强看清——这居然是一个骷髅。其实，骷髅是文艺复兴以来，欧洲艺术中常见的主题，尤其多见于静物画，代表着特定的含义。除了骷髅，一些其他的物品也被赋予了象征含义。比如蜡烛、时钟、书籍、沙漏、花等等。怀表象征生命的转瞬即逝，熄灭的蜡烛、倒干的酒杯象征生命的完结。
时尚IP
骷髅为标志的时尚品牌大家就更为熟悉了，当年的MASTERMINDJAPAN。无独有偶，对于主理人本间正章来说，骷髅头所象征的也是美好的希冀——
“骷髅头包含的含义是——爱与和平。骷髅是MMJ能够走到今天的幸运符，当然我也希望能够成为穿着我们单品的人的幸运符。另外，也承载着“到死也别放弃梦想”这样的信念。这是MastermindJAPAN想要向世人传达的态度，也是我人生的信条。”
说了这么多，总结起来就是历经千百年，骷髅这一意象也随着文学、音乐、时尚的发展从单纯的死亡象征逐渐演化出精英、自由、反叛、永恒、希望等不同的含义，而在这演变的背后，也是人类对于死亡这一历程认识逐渐加深的过程。
子曰：未知生，焉知死。如果是老一辈人看来一定要大骂这些年轻人大逆不道，但我觉得这未尝不是一件好事，越来越多的年轻人能够正视自己的死亡。
生命意义上的倒计时法——“向死而生”。
“向死而生”不是让你对生命的有限产生焦虑，反而是在知道了生命的长度后去拓展它的宽度，把有限化为无限。这和兵家的“置之死地而后生”有点像。这种方式的意义在于：由于面对死亡而珍惜自己的生命，进而活出自己的价值。也就是我们常说的“把每一天都当作最后一天来度过”。我们每个人都是自己生活的编剧和主角，只要是自己觉得有意义，便无憾了。你知道，故事的结尾并不重要，生活唯一确定的是我们的死亡。
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