《唐诗三百首》赏析（42）
李颀画像李颀《琴歌》赏析
主人有酒欢今夕，请奏鸣琴广陵客。
月照城头乌半飞，霜凄万木风入衣。
铜炉华烛烛增辉，初弹渌水后楚妃。
一声已动物皆静，四座无言星欲稀。
清淮奉使千馀里，敢告云山从此始。
李颀的这首诗写于什么时间，今已无从考证了，从诗的内容可以看出，它应当是创作于作者做新乡尉时，因事出使扬州，“主人”为他饯行，席间请一位技艺高超的乐师弹琴助兴，因而作者才有这首《琴歌》。
古琴与博山炉“琴歌”也是乐府旧题，《乐府诗集》卷60：“《风俗通》曰：‘百里奚为秦相，堂上作乐，所赁澣（huàn）妇自言知音，因援琴抚弦而歌。问之，乃其故妻，还为夫妇也，亦谓之扊扅（yǎnyí）。’《字说》曰：‘门关谓扊扅，或作剡移。’”即录《琴歌》三首，咏百里奚与其妻之事。又：“《琴集》曰：‘司马相如客临邛，富人卓王孙有女文君新寡，窃于壁间见之。相如以琴心挑之，为《琴歌》二章。’按《汉书》相如饮卓氏弄琴，文君窃从户窥，心悦而好之。乃夜亡奔相如，相如与驰成都，后俱如临邛是也。”录司马相如《琴歌》二首，所咏即“凤求凰”。又：“《古今乐录》曰：‘霍将军去病益封万五千户，秩禄与大将军等，于是志得意欢而作歌。’按《琴操》有《霍将军渡河操》，去病作也。”录霍去病《琴歌》一首，所咏即霍去病之功业。又：“《魏书》曰：‘太祖雅闻阮瑀，辟之不应，乃逃入山中。焚山得瑀，太祖大延宾客，怒瑀不与语，使就技人列。瑀善解音，能鼓琴，抚弦而歌，为曲既捷，音声殊妙。’”录阮瑀《琴歌》一首，为解怒而咏。又：“《晋书》曰：‘苻坚末年，怠于为政，赵整援琴作歌二章以讽。’”录赵整《琴歌》二首，又引《载记》录赵整《琴歌》一首，与前两首皆为讽谏苻坚所作。唐时亦多有作《琴歌》者，如崔颢、顾况等，而李颀这首《琴歌》，实为别出心裁，即事应景，通过摹状音乐演奏的情景，写成了一首别有风味的赠别诗。
琴歌诗开门见山，开头两句“主人有酒欢今夕，请奏鸣琴广陵客”，交待了“主人”为了饯行，准备好了酒席，并请来一位擅长弹琴的乐师助兴。主人是谁，我们已经无法知晓了，但确定是作者的朋友无疑。三国时，“竹林七贤”之一的嵇康因事得罪了钟会，钟会在魏元帝曹奂面前进谗言，曹奂听信谗言，将嵇康杀害。（一说为晋文帝司马昭，参见《世说新语·雅量》、《晋书·嵇康传》）嵇康走向洛阳东市的刑场时候，他神色从容，与平常没有什么两样。嵇康不仅“神气不变”，还向人索要一把琴，演奏了一曲感动了在场所有人的曲子。曲子终了，嵇康说：“袁孝尼尝请学此散，吾靳固未与，《广陵散》于今绝矣！”意思就是：袁准（字孝尼）曾经要向我学习这支曲子，我悭吝固守，不肯教给他，从今以后，这支曲子就绝世不传了。在洛阳的太学生三千人上书请让嵇康做他们的老师，传授这支曲子，但没有得到朝廷的应许。所以这里的“广陵客”就是指擅长琴乐的人。
琴与兰此后六句是诗的主体部分，但诗人似乎不急于写音乐，而是忙里偷闲，抛开饯行的宴席和乐师的演奏，转而描写起了环境：“月照城头乌半飞，霜凄万木风入衣”，太阳只剩下半边脸了，月亮也升了起来，皎洁的月光照在城头，这时琴声还没有响起，四周围一片宁谧而恬美；凉风习习，似乎吹进了人的衣衫之中，树木似乎也因凉意而显得有些凄然，今夜毕竟是饯别的宴席。房屋之内，华烛燃起，烛光好像更加明亮而美妙，博山炉中香烟缭绕；于是乐师开始演奏，先弹的曲子是《渌水》，随后便是《楚妃》。
李颀《琴歌》楷书书法作品“乌半飞”，指太阳还没有完全落尽。《洞冥记》卷四：“（汉武帝）曰：‘朕所好甚者不老，其可得乎？’（东方）朔曰：‘东北有地日之草，西南有春生之草。’帝曰：‘何以知之？’朔曰：‘三足乌数下地食此草，羲和欲驭，以手掩鸟目，不听下也，长其食此草。盖鸟兽食此草则美闷不能动矣。’”《艺文类聚》卷一百引《黄帝占书》:“日中三足乌见者，大旱赤地。”后因以乌指日，亦称金乌、日乌、骏乌、三足乌等。铜炉就是指博山炉，一种从汉代十分流行的香炉，传说为一个叫丁缓的能工巧匠所创造。《西京杂记》一：“长安巧工丁缓者，常为满灯。七龙五凤，杂以芙蕖莲藕之奇。又作褥香炉，一名被中香炉，本出房风。其法后绝，至缓始为之。为机环，转运四周而炉体常平，可置之被褥，故以为名。又作博山炉，镂为奇禽怪兽，穷诸灵异，皆自然运动。又作七输扇，连七轮，大皆径丈，相连续，一人运之，满堂寒颤。”喜好收藏的朋友对博山炉一定不陌生。鲍照《拟行路难十八首（其二）》：“洛阳名工铸为金博山，千斲复万镂。”宋吕大临《考古图》：“香炉象海中博山。下盘贮物，使润气蒸香，以象之四环。”《玉台新咏》卷一《古诗八首（其六）》：“四坐且莫喧，愿听歌一言。请说铜炉器，崔嵬象南山。”所以唐诗中的铜炉往往就是指博山炉。华烛就是装饰有美丽花纹的蜡烛。《艺文类聚》卷九五《兽部下·犀》引《异物志》：“含精吐烈，望若华烛。”又《玉台新咏》卷九汉秦嘉《赠妇诗》：“飘飘帷账，荧荧华烛。”
三足乌图琴曲《楚妃》已见前孟郊诗《列女操》的赏析中了，这里不重复。《渌水》也是古代的琴曲名称。《乐府诗集》卷五十九《琴曲歌辞三》：“《琴历》曰：‘琴曲有《蔡氏五弄》。’《琴集》曰：‘五弄，《春游》、《渌水》、《幽居》、《坐愁》、《秋思》，并宫调，蔡邕所作也。’《琴书》曰：‘邕性沈厚，雅好琴道。嘉平初，入青溪访鬼谷先生。所居山有五曲，一曲制一弄：山之东曲，常有仙人游，故作《春游》；南曲有涧，冬夏常渌，故作《渌水》；中曲乃鬼谷先生旧所居也，深邃岑寂，故作《幽居》；北曲高岩，猨鸟所集，感物愁坐，故作《愁坐》；西曲灌水吟秋，故作《秋思》。三年度成，出示马融，甚异之。’”后则录有江洪、吴均、江奂、李白、李贺等人诗作，皆袭用乐府旧题，恐与音乐无关。白居易有《听弹古渌水》诗：“闻君古《渌水》，使我心和平。欲识漫流意，为听疏泛声。西窗竹阴下，竟日有馀清。”则唐时尚有弹奏《渌水》者，然已无可知其是否为蔡邕旧度曲，今则已经散佚。
草书《琴歌》“一声”两句是琴曲演奏的效果，琴声一发，所有的人都被乐曲吸引，听曲者全部沉浸于音乐的意境之中，满座悄无声息，人们似乎忘记了时间的流逝，月亮渐高渐明，天空中的星星也逐渐稀疏了。这是对音乐的侧面描写，白居易《琵琶行》中“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白”，似乎就脱胎于此。李肇《唐国史补》：“李牟秋夜吹笛于瓜洲，舟楫甚隘，初发调，群动皆息，及数奏，微风飒然而至，又俄顷，舟人估客，皆有怨叹悲泣之声。”所述李牟江边吹笛子的情景，更是这样的音乐演奏场景的相似描写。
明铜活字版《李颀集》“清淮”即淮河，扬州汉时为广陵郡，唐时为淮南道、淮南采访使、淮南节度使等的治所。扬州位于淮南之南，从新乡赴扬州必须渡过淮河，所以“清淮奉使”即指诗人因公务而赴扬州。喻守真《唐诗三百首详析》及金性尧《唐诗三百首新注》皆认为李颀做新乡尉的任所新乡在河南省内，当地近淮河，故而有此言。其实淮河流经河南南部，新乡在河南省北部，黄河以北，距淮河甚远。新乡东南距扬州足有千里之遥，所以诗中才有“千馀里”的说法。喻、金两位先生之说实误。以致牵连后面“敢告云山从此始”解释为归隐之志，也是错误的。玩味诗义，这里的“云山”实则比喻路途遥远。南朝·梁吴均《同柳吴兴乌亭集送柳舍人》：“云山离晻暧，花雾共依霏。”意思是云和山分散排列在暮色之中，花与雾似融为一体，弥散飘扬。作者以此描摹分别之路遥远而渺茫的景象，正与这里“云山千馀里”的意思相近。《胡笳十八拍》：“戎羯逼我兮为室家，将我行兮向天涯。云山万里兮归路遐，疾风千里兮扬风沙。”即以“云山”指道路遥远而艰辛。诗人此处的“云山千里从此始”就是指从此分别，即将开始其奉使千里的艰辛旅程。
嘉靖三十三年黄氏浮玉山房本李颀集诗读到这里我们会一下子明白，原来前面的“广陵客”是个语义双关：既指席间技艺高超的弹琴者，又隐含分别之人将远赴淮南，客路扬州。于此方领略诗人诗思之缜密，随处草蛇灰线，伏脉千里！
诗人欲写别离之伤感，先写饯别宴席的欢愉；欲写琴声之美妙，先写环境之静谧；欲写人意，先写琴声。以乐兴悲，以静衬动。描写琴声，似无一字及琴声，而又让人感到琴声无处不在。在写琴声的同时，将离别之情愫，远行之伤感，仿佛春朝之薄雾，悄无声息地洒在明净的晴空。构思之精巧，手法之新颖，章法整饬，结体之严密，无不让人在不动声色的阅读中体会领略，前人称：“新乡七古，每于人不经意处忽出意想，令人心赏其奇逸，而不知其所从来者。”（周珽语，见《删补唐诗选脉笺释会通评林》）用于这首诗，可算恰如其分！
诗首二句押入声韵，《廣韻》：夕，祥易切，昔韻邪紐開口呼三等；客，苦格切，陌韻溪紐開口呼二等。唐时陌、麥、昔三韻部通押。中间六句押五平声韵：飛，甫非切，微韻幫紐合口呼三等；衣，於希切，微韻影紐開口呼三等；輝，許歸切，微韻曉紐合口呼三等；妃，芳非切，微韻滂紐合口呼三等；稀，香衣切，微韻曉紐開口呼三等。末二句押上声韵：里，良士切，止韻來紐開口呼三等；始，诗止切，止韻書紐（審三）開口呼三等。