轻音乐（LIGHTMUSIC）指介于古典音乐和流行音乐之间的一种通俗音乐形式。轻音乐以通俗方式诠释乐曲，其来源可以是原创，也可以是对古典音乐、流行音乐或者民谣进行改编而成。轻音乐一般以小型乐队加以演奏，结构简单、节奏明快、旋律优美。轻音乐可以营造温馨浪漫的情调，带有休闲性质，因此又得名“情调音乐”（MoodMusic）。
轻音乐，是指那种风格轻松、活泼的音乐，它是能给人以愉悦和抒情感，优美动听、通俗易懂的音乐。所谓“轻”，是指与庄重的严肃音乐对比而言。形象地说，它是音乐中的轻武器，和文学里的小品文、笑话、抒情诗等大致相同。轻音乐在当前人们的音乐生活中占有重要的地位。优美、健康的轻音乐不仅可供消遣娱乐，同时也能陶冶情操，提高欣赏者的音乐水平。
所谓轻音乐的特征。轻音乐总体感觉在内容上是轻松的、曲调比较好记、旋律通俗流畅，节奏也比较明朗和好记。轻音乐的结构是相对简洁和灵活的，没有很多的限制。在功能上，个人感受是市面上所谓的轻音乐普遍具有调剂生活、缓解疲劳以及增添情趣之功效。
轻音乐可以有很多题材，也不一定是做“情调”用。个人认为，一些社交性舞曲比如探戈舞曲，是否也属于轻音乐？现在轻音乐经常可以看到是在用古典名曲在改编，或者用民乐来改编。米叔认为轻音乐即lightmusic，它的历史应该在“轻歌剧”的那个时代就开始了。奥芬巴赫，施特劳斯所创造的一些社交用舞曲、轻歌剧等都应列入轻音乐的定义中。而不是现在的“轻音乐”所给人的这种印象。
今天，人们所说的轻音乐实际上已经延伸为涵盖“LightMusic”、“EasyListening”、“BeautifulMusic”、甚至一些“NewAge”音乐风格的一种音乐类型的统称，而不仅仅局限在“LightMusic”原始的范围内，从而使得轻音乐兼具以上音乐的风格特点，比如LightMusic偏重的“情绪化”，EasyListeningMusic偏重的慵懒舒适的节拍，以及NewAge的宁静、安逸等等，丰富多彩的元素使得轻音乐与其他音乐形式相比更为轻快活泼、富有风趣，拥有优美易于记诵的旋律，明快舒缓的节奏，它没有什么深刻的思想内涵，而只想带给听者以轻松优美的享受，因此轻音乐也常常被应用于心理治疗和睡眠音乐等领域。